Para a operação do VLT e ELT do ESO, 1.700 toneladas de CO2 deixaram de ser emitidas por ano.
Após nove meses de trabalhos, o ESO (Observatório Europeu do Sul) e o Grupo Saesa inauguraram a usina fotovoltaica Paranal- Armazones, complexo que administrará energia renovável para o Observatório Paranal do ESO, e em um futuro próximo, à construção e operação do Extremely Large Telescope (ELT do ESO), o maior telescópio ótico do mundo.
Na sequência à sua inauguração, a usina se tornou o maior complexo solar no Chile a administrar energia renovável para um observatório astronômico.Os seus 18.565 painéis, distribuídos em 7,2 hectares de terreno, colherão nove megawatts. Isso cobrirá 100% da energia necessária para operar as instalações do ESO, como o Very Large Telescope (VLT) ou o ELT, durante o dia, período em que a maior demanda de energia é produzida pelos sistemas de resfriamento do telescópio.
“Este marco é um sonho que se torna realidade! Hoje estamos encerrando um esforço que começou há mais de dez anos, quando o Ministério da Energia do Chile, juntamente com a Comissão Nacional de Energia, se comprometeram a ajudar o ESO a buscar as melhores opções disponíveis para gerar e fornecer energia limpa ao maior telescópio do mundo”, disse Roberto Tamai, diretor do Programa ELT, durante a inauguração da usina que reuniu autoridades com membros do Grupo Saesa e ESO.
“Estamos muito satisfeitos em expandir a nossa presença em Antofagasta, fornecendo energia renovável ao ELT do ESO enquanto injeta energia limpa no sistema. Há anos entregamos soluções energéticas limpas, eficientes e confiáveis para as regiões do sul [do Chile]. Por isso, oferecê-las no norte do país, para nós, é motivo de orgulho e motivação para continuar a contribuir para a descontaminação das cidades e a melhoria da qualidade de vida das pessoas. Ao operar essa usina, que será muito importante para o desenvolvimento da astronomia nacional, estamos contribuindo com mais um grão de areia para alcançar a neutralidade de carbono que o Chile propôs”, disse Francisco Alliende, gerente geral do Grupo Saesa.
O consumo de energia representa uma das maiores fontes de emissões de CO2 do ESO. No entanto, a emissão de 1.700 toneladas de CO2 por ano será evitada graças a esta nova usina de energia solar, localizada a 130 km ao sul de Antofagasta, e que é um componente fundamental do plano estratégico de sustentabilidade do ESO.
“A inauguração da usina fotovoltaica é um marco, porque une e potencializa as atividades do Chile que queremos: ciência, astronomia e energia limpa. A partir do Deserto do Atacama, saberemos as origens do nosso universo, promovendo ações climáticas para enfrentar o desafio das mudanças climáticas”, disse Maisa Rojas, Ministra do Meio Ambiente do Chile.
Esta nova usina também trará energia solar para o país. Graças à subestação elétrica Armazones e às suas respectivas linhas de transmissão, toda a energia não utilizada em operações científicas será injetada no Sistema Elétrico Nacional (SEN) do Chile.
“A infraestrutura científica tem que estar a serviço da sociedade. Isso também significa assumir ativamente os desafios atuais de sustentabilidade. Essa usina nos aproxima a um passo do desenvolvimento da ciência de uma forma coerente com o meio ambiente”, disse Luis Chavarría, representante do ESO no Chile, durante a cerimônia.
“Somos muito gratos pelo compromisso do ESO com a região, que se reflete na mudança de sua matriz energética para 100% limpa e renovável. Projetos como esses estão alinhados com os objetivos do Governo Ecológico do Presidente Gabriel Boric, e da Lei-Quadro de Mudanças Climáticas. Por isso, a usina que fornecerá energia para o Observatório é notável, pois contribui para a meta do nosso país de ser neutra em carbono até 2050”, disse Dafne Pino, secretária regional de Energia de Antofagasta.
O complexo fotovoltaico possui tecnologia de ponta para coletar fótons emitidos pelo sol de forma eficiente. Possui painéis bifaciais capazes de gerar eletricidade a partir da iluminação solar direta e da luz refletida pelo solo do Deserto do Atacama. Além disso, os painéis foram instalados de tal forma que podem girar automaticamente para seguir o movimento aparente do sol no céu. Isso otimiza a geração de energia até os últimos segundos do dia.
A propriedade e operação das linhas de usina, subestação e transmissão são de propriedade e operadas pelo Grupo Saesa. O ESO providenciou o uso da terra, juntamente com o apoio administrativo e jurídico para a realização do projeto.
Foto e Fonte: Diario Sustentable, 12/07/22
Seleção de notícias e tradução livre: Adriano Greco da Fonseca